Les deux loques du Lot

 Arriver à destination, c'est une chose, reprendre une forme humaine pour repartir dans son quotidien en est une autre. A l'issue de notre périple, nous avions prévu deux journées de "transition", l'une à St Cirq Lapopie, l'autre à Figeac.

Nous n'avions pas imaginé que d'aller de l'un à l'autre s'avérerait aussi épique.

Il faut savoir que lorsque des horaires sont affichées sur les arrêts de bus, ça ne veut rien dire, dans le coin. Après avoir attendu vainement un supposé car, nous nous sommes décidées à faire du stop, sous une météo frisquette.

Est ce nos airs de clocharde? Toujours est-il que nous avons attendu une bonne heure avant qu'un conducteur ait pitié. J'en étais à revenir sur tous mes principes et à accepter de monter dans une Tesla, pour vous situer mon degré de désespoir.

Le monsieur avait une conduite pour le moins aléatoire, un fait peu rassurant au regard de l'étroitesse des routes et des gouffres à notre droite, et lorsqu'il nous a déposées à Carjac, j'ai senti comme un soulagement. On a beau ressembler à des loques, on garde notre envie de vivre.

Finalement, on a pu, par la grâce d'un deuxième conducteur, rejoindre Figeac et y passer la nuit. Petit hic: On parle beaucoup du contenu du sac pour Compostelle et de sa nécessaire légèreté, mais on occulte les moments off qui peuvent jalonner le parcours. Et tu as beau prendre une douche, tu ne vas pas te transformer en être digne de ce nom avec les vêtements à ta disposition dans un sac de rando.

Jusqu'au bout, nous aurons donc tenu notre rang, celui des loques du Lot, avec notamment ce dernier pique nique dans une petite rue, sur un bout de marche, entre deux averses, avec notre boîte de maquereau, un morceau de pain et une tomate. Plus facile à supporter quand ta dignité s'est fait la malle depuis des jours et que l'apparence n'a plus autant d'importance que dans la vie de tous les jours.

Parfois, le dépouillement s'impose, et finalement, ça aussi, ça fait partie de la magie du chemin.

Prises à quinze jours d'intervalle. L'essentiel, c'est que l'on sourie toujours, non?

250 kilomètres plus tard

 Entre joie et mélancolie, soulagement et nostalgie... L'arrivée à un point donné, prévu et accepté, génère souvent des sentiments contrastés.

Nous n'avons pas échappé à la règle. Hier matin, nous démarrions notre dernière étape, avec l'envie d'en profiter au maximum, conscientes de l'échéance (de la déchéance possible aussi, mais c'est une autre histoire - RIP le tendon d'Achille de ma cops).

Nous sommes parties sous des trombes d'eau, à toute allure, loin du temps long, mais proches de la congélation sur place tellement les températures avaient dégringolé. Nous avons donc parcouru à près de 5km/h la première partie de l'étape, notre démarche s'apparentant par moment, en particulier dans les descentes vertigineuses, à un exercice de trail. Même nos jambes étaient couvertes de boue.

Vivre le moment présent et ne savourer que l'instant, l'idée est géniale mais franchement pas toujours compatible avec la réalité du corps et de la météo.

Néanmoins, passé ce moment un rien douloureux, nous avons profité d'une réelle accalmie pour marcher, pas après pas, bien ancrées là où nous étions. La chance d'être là... De passer sur ce chemin de halage si spectaculaire entre Bouziès et Saint-Cirq Lapopie. D'ouvrir grand les yeux et de découvrir la splendeur de ce paysage verdoyant et si insolite.

Nous approchions du village et je réalisais alors que la fin était proche... Plus que jamais, j'ai pris mes bâtons fermement et ai appuyé sur ce sol caillouteux, et scruté chaque détail du chemin, comme pour m'imprégner de ce décor qui ne serait bientôt plus mien.

Il y avait une dernière montée, que j'imaginais coriace. Elle n'est pas la plus drôle à franchir mais elle m'est paradoxalement parue bien courte. Quelques escaliers pour finir et voilà que j'étais arrivée sur le parvis du village.

Fin de périple. 13 jours de marche, 250km parcourus sous le soleil, la pluie, le vent et même la grêle, le froid et la chaleur, parfois en quelques minutes d'intervalle. De vastes plaines, des prairies si vertes, des causses impressionnantes, des forêts habitées et moussues ou sèches et désertes. Un tube de Nok terminé, deux ampoules, jugulées heureusement en deux jours, quelques barres de céréales protéinées et des poignées de fruits secs ingurgitées, deux siestes. De vrais fou-rires, des conversations sur tout et sur rien, des heures de silence, des tonnes de questions se chevauchant dans la caboche et surtout, un vrai sentiment de gratitude d'avoir pu boucler ce périple sans bobo.

Je vous parlais de cette sensation d'être à ma place. Si je veux être parfaitement honnête, il y a deux fois où, clairement, nous avons eu l'impression de ne pas l'être : en prenant un café dans un hôtel 3 étoiles à Vers, au milieu de clients bien propres sur eux... Et hier soir, lorsque nous avons rejoint un autre établissement de ce type, nous offrant une vraie nuit de repos, loin des dortoirs qui sentent les pieds et qui pullulent de ronfleurs. Autant vous dire que l'on faisait tâche, et moi particulièrement avec mon combo parfait sandales de marche-chaussettes, pantalon large, polaire et coupe -vent crado. Une vraie gravure de mode.

En ai-je été gênée, finalement ? Pas tant que ça, car au delà des apparences qui nous placent encore ce soir, à l'heure de ces lignes, dans l'équipe des pouilleuses et en complet décalage avec le monde habituel, je me sens fière d'appartenir à cette drôle de famille, celle des pèlerins de Compostelle et je me la pète un rien en disant que j'ai parcouru un peu "le chemin".

Tant pis si, pour cela, la transformation que génère cette expérience unique engendre une forme de laisser aller dans l'allure.

L'être ignorant est parfois privilégié

 Nous avons changé à plusieurs reprises notre itinéraire depuis le début de notre périple. Et au lieu de nous diriger vers Cahors, nous avons choisi Saint-Cirq Lapopie comme point de chute final, demain.

Il a donc fallu réserver un gîte, un peu à l'arrache, mais faute de place, nous avons dû opter pour Cabrerets, soit une étape de 25km depuis Bears, où nous étions hier soir.

Et là, ma comparse reçoit un message : c'est ok pour l'hébergement et il est situé à 3km, au delà du village. Soit 28km. Et là, avant même que je lui suggère d'annuler la réservation, elle ajoute:

"J'ai déjà fait le virement", avant d'éclater de rire, un peu nerveusement.

Depuis le début de notre chemin, nous parcourons en moyenne une vingtaine de kilomètres, ce qui ménage nos pieds et nous permet de mieux gérer la fatigue, sachant qu'avec le dénivelé, ça reste assez sportif.

Alors autant vous dire que nous avons digéré l'info comme nous le pouvions. Et ce matin, alors que nous partions, je me suis retenue de sonder la difficulté de l'étape. Pas question de consulter le Miam miam Dodo, le guide pratique de nombre de pèlerins.

Parfois, l'être ignorant est privilégié, ai-je ainsi assuré à ma cops, alors que nous gravissions les premières côtes.

Légère impression qu'il se fout de notre trogne, celui là, non?

Il y en a eu une dès le début, puis une autre, puis encore une autre... Comment on survit ? En marchant un pas après l'autre, si possible sans regarder plus haut que le bout de son nez. Le risque est trop grand de vouloir scruter l'horizon afin de se faire une idée de la montée.

Le village de Cabrerets. Comme nous, certains ne sont visiblement pas très frais dans le coin

Après le (magnifique) village de Cabrerets, les trois kilomètres de chemin, d'abord bitumé puis bien caillouteux comme il faut, ont été les plus longs de ma vie. Ressenti 15km, en témoignent nos démarches chaotiques à l'heure de ces lignes.

On a su ensuite que c'était une étape à 1000 de dénivelé positif et autant de négatif. Ce qui peut expliquer une certaine fatigue, doux euphémisme.

Et vous savez le pire ? Sur la page consacrée à St Circ Lapopie où on arrivera donc demain, les pattes déjà bien chargées de cette journée épique, le Miam miam Dodo écrit : "on évite de vous parler de la montée."

Qu'est-ce que je vous disais sur l'ignorant, déjà ?

L'esprit de la forêt

 Après une nuit un rien difficile et une jolie migraine, je n'avais qu'une hâte ce matin, quitter ce drôle de gîte, dont il émanait une énergie étrange.

Le fait que deux millimètres aient suffi à changer le cours de la soirée a dû y jouer aussi, j'imagine.

Nous sommes donc parties de bon pas à Vers, 16km au sud, sans rien savoir du chemin. Et la surprise fut donc encore plus grande face à cette majestueuse et intrigante forêt, peuplée d'arbres étranges. Dans la pénombre, nous avons en effet découvert ces formes incroyables, telles des colonnes de bois et de mousses, ressemblant à s'y méprendre à mille personnages.

Nous étions au milieu de ces impressionnantes causses, dans lesquelles certaines grottes s'étaient façonnées et je n'aurais pas été étonnée plus que ça d'en voir sortir des elfes. La lumière s'avérait saisissante par moment, entre deux, arbres ou dans une prairie, le décor changeant parfois de façon soudaine, entre terrain glissant et humide et pierre sèche.

Un parfum de surréalisme se diffusait au fur et à mesure des kilomètres. Jusqu'à ce que ma comparse me broie le bras, après avoir entendu un sacré bruit d'une bête, sans doute plus affolée que nous, dans le sous-bois. Une façon un rien brutale, certes, mais bien concrète de nous remettre les pieds sur terre.

La marche s'est écoulée sur la matinée, dans une curieuse atmosphère, marquée par un silence quasi parfait, seulement interrompu par quelques croassements ou le souffle du vent dans les feuilles.

Un silence propice pour ressentir les choses autrement, qui m'a donné l'impression de croiser beaucoup d'âmes et d'énergies. Sans doute le fruit de mon imagination ou de mes fantasmes, me direz-vous. Et pourtant, la magie du chemin est telle que l'on se sent parfois transporté entre deux rives, avec l'envie de rester dans ce flottement, un peu conscient du monde qui nous entoure, mais surtout embarqué dans son esprit et ses rêves, sans réelle volonté de s'en extirper.

Et en échangeant ce soir avec les autres pèlerins du gîte, on ne peut qu'être conforté par cette  sensation, celle de savourer un cocon que l'on s'est choisi et qui nous apporte aujourd'hui beaucoup de sérénité et de liberté.

La bestiole et nous, perdues dans la pampa

 Moment d'effroi, ce soir, en arrivant au gîte. J'exagère à peine. Il faut savoir que dans la région et sur tout le chemin de Compostelle règne une peur irrépressible face à un monstre terrible: la punaise de lit.

Une cabane prévue à l'arrivée des pèlerins, il y a quelques jours de cela

C'est d'ailleurs ce qui a conduit les hébergeurs à une procédure d'accueil un peu particulière : chacun a créé un sas, soit dans son garage, soit dans une cabane à l'extérieur et on est prié d'y déposer ses chaussures, ses bâtons et son sac. On ne prend que l'essentiel, que l'on entrepose dans une caisse ou un panier en plastique, pour le monter avec nous dans la chambre. Et pourquoi tout ce protocole ? Pour éviter les punaises de lit évidemment.

Et qu'avons nous vu, ou supposé voir, dans l'un de nos matelas ce soir? Je vous le donne en mille. Le fléau, là, sous nos yeux horrifiés, se pavanant tranquillement sur l'alèse.

En version à l'échelle ou en zoom, l'objet de notre angoisse...

Comparaison avec ce qu'on trouve sur le net, tentative de se rassurer, puis nouveau coup de flip, réflexion soudaine sur la marche à suivre, doit-on tout laver à 60 degrés pour éviter la contamination de TOUTES nos affaires?

Me voilà à deux doigts de lancer un grand feu dans la rue, d'autant que dans ce village perdu au fin fond du monde, personne n'y verra que du feu, justement.

C'est à ce moment de panique aiguë que sont arrivés au gîte deux autres pèlerins, dont nous avions fait la connaissance la veille au soir. Etat d'alerte déclenché, on leur explique la punaise de lit, on leur montre les photos - car entre temps, on a tué la bête. Ni une ni deux, la femme refuse de dormir là, nous dit que nous devons repartir - le prochain village est dans 14km, sans assurance d'un logement - que nous allons appeler un taxi... 

De notre côté, on se renseigne, c'est peut-être juste un coléoptère, j'essaie de télécharger une application pour identifier les insectes, je vois que je vais devoir casser le PEL que je n'ai pas pour m'abonner. On inspecte tous les lits, on regarde les matelas, on réfléchit et on convient, avec ma cops, qu'on a sans doute fait nos drama queens et que ça va bien se passer. Mais rien à faire, la femme appelle un taxi, réserve un hôtel un peu hors de prix et les deux repartent.

Tout ça à cause d'une bestiole. 

Voilà comment on a d'abord passé deux bonnes heures dans le garage, dépitées - et un rien froussardes, je le reconnais -, n'osant plus rentrer dans la chambre, puis le reste de la soirée, toutes les deux dans une drôle de maison perdue dans un village quasi fantomatique au milieu de la pampa.

S'il y a un spécialiste parmi vous, qu'il se manifeste... A moins que notre corps réponde dès demain matin par de drôles d'éruptions cutanées. Au moins, cela ne nous empêchera pas de marcher.

De l'infiniment petit

C'est par une vibration très particulière qu'a démarré le chemin ce matin. Franck, notre hôte à Cousou, nous a ouvert l'église - c'est lui qui a les clés - pour que nous y chantions "Ultreia!", un grand classique de Compostelle.

Dans ce cocon très chaleureux, nous avons donc entonné l'air, largement guidées par sa voix puissante, et c'est tout mon corps qui en a ressenti la force. 

Un corps que je remercie à chaque pas. Après les premiers jours où j'étais attentive à la moindre alerte, l'infime micro douleur ou le petit couac, je me sens plus relâchée, restant, certes, vigilante lorsqu'il s'agit de poser son pied sur des chemins très caillouteux, tout en ressentant un réel plaisir à enquiller les kilomètres, sans plus craindre le bobo rédhibitoire, comme cela avait été le cas il y a deux ans et demi.

J'appréhende assez différemment le chemin, d'ailleurs. La première fois, c'était la découverte, l'étonnement permanent et l'émerveillement continu. Cette fois, je continue d'avoir les yeux grand ouverts et de rester bluffée par le parcours ou les choix de vie de certains, pèlerins ou hébergeurs, mais tout ça me semble plus naturel, plus proche de mon propre ressenti.

Je me perds régulièrement dans mes pensées, au fil des kilomètres, et pourtant, je ne sais toujours pas ce que je suis véritablement venue chercher. J'ai juste envie d'éprouver les choses, je crois, sans chercher à tout contrôler. Ce qui viendra, viendra, mais pour l'instant, je m'attarde sur ce que d'aucuns considéreraient comme du détail, sans volonté de voir grand.

Tous les papillons bleus qui volent autour de nous et qui s'amusent avec nos bâtons ; ces grenouilles qui se planquent ou font les mortes en restant immobiles des minutes entières dans cette petite mare, en contrebas d'une autoroute; ces libellules qui illuminent ce point d'eau ; ces lézards qui se faufilent le long des murs en pierre séchée, ces moutons et leur agneau, ces ânes, ces chevaux qui, tous, semblent ignorer notre présence... Nous rappelant à quel point nous devons rester humbles, face à cette nature si vivace.

Nous sommes infiniment petits et s'en souvenir, c'est parfait pour que l'ego dégonfle et pour ouvrir son coeur chaque jour un peu plus.

Retour à la vie sauvage

Hier, avant de gravir les deux cent seize marches, nous avons initié un concept un peu particulier, le rando-shopping, ou l'art de trimballer son sac de 8kg entre les rayons des diverses boutiques de Rocamadour. On a donc essayé des robes, en cuissard et T-shirt un rien suintant, et rajouté quelques grammes alors même que l'idée initiale est quand même de limiter le poids de ce que l'on porte et de vivre une forme de dépouillement à chacun de nos pas.

Quitte à croiser beaucoup d'humains, autant se faire plaisir avec quelques souvenirs... On est d'accord, l'esprit du chemin s'est un peu fait la malle dans mon cerveau, lors de notre escapade dans ce haut lieu du tourisme.

Il a fallu grimper pour ce point de vue. Avouez que ça valait le coup.

Mais il est revenu au galop, dès lors que nous avons enlevé les sandales et repris les bâtons. Il était temps de revenir à l'essentiel. Histoire de ne pas affoler ma caboche, je n'avais pas regardé le dénivelé précisément, ce midi au moment de reprendre la route, et j'ai bien fait, tant les côtes se sont avérées vertigineuses, entre Rocamadour et le petit village de Corzou.

Un pas après l'autre, encore une fois, dans ce chemin de patience et d'acceptation.

Surtout, nous avons retrouvé la nature sauvage telle que nous l'avions laissée aux portes de Rocamadour, et la solitude dans ces paysages tantôt un rien arides, presque similaires à de la garrigue, tantôt verdoyants, avec une forêt à perte de vue. Le terrain en calcaire, accidenté, nous a menées vers la campagne et son silence et je l'avoue, après ce drôle de retour à la civilisation, cela n'a pas été pour me déplaire.

Maintenant, nous descendons doucement vers Saint-Cirq Lapopie, destination finale de ce beau périple avec, chaque jour, une ou deux rencontres fortes, à l'occasion de nos arrêts en gîte d'étape.

Les échanges peuvent sembler abrupts, tant les hé bergeurs, notamment, sont habitués à parler sans fioritures. On ne se livre pas forcément comme avec des amis proches, mais il se dégage de ces conversations, souvent autour d'un bon dîner ou d'une infusion, un parfum de vérité... Et de questionnement. On ose poser nos peurs, avouer nos croyances militantes, sans crainte du jugement.

C'est la magie intacte de ce chemin, portée par la marche, par ce temps long, par ces voies parfois escarpées qui nous font aller au delà de nos appréhensions.

Je ne sais pas trop de quoi j'ai peur, mais ici, tout semble étonnamment possible.